AYUDAS TÉCNICAS QUE ACERCAN LA SEÑAL AUDITIVA

Existe un grupo de ayudas técnicas cuya finalidad es tratar de eliminar los efectos que la distancia provoca en la audición de las personas con deficiencia auditiva, tanto en calidad como en cantidad. 

En el ambiente educativo existen muchas ocasiones en las que el profesor se dirige a sus alumnos mientras se desplaza por la clase, y los alumnos sordos ven sus posibilidades auditivas disminuidas a medida que el profesor se desplaza y aumenta la distancia que los separa de ellos. Existen ayudas para evitar este factor negativo en la recepción de las palabras, que pueden resumirse en dos tipos:

- Equipos colectivos: también llamados "aro magnético" o "bucle magnético", consta de un amplificador en el que el dispositivo de salida no es un altavoz, sino un cable conductor. Este cable conductor se instala en forma de bucle o aro alrededor de la sala donde se vaya a utilizar, a una altura determinada según las condiciones de la sala. El alumno recibe las señales magnéticas directamente en sus audífonos o implantes cocleares, procedentes del micrófono que lleva el profesor. De este modo, la transferencia de información no se ve perturbada por ruidos de fondo, ni por distancia entre profesor-alumno. Se suelen utilizar en aulas de hipoacúsicos que reúnen a grupos más o menos numerosos de alumnos con deficiencia auditiva.

Cabe destacar que cada vez se están acondicionando más salas con este equipamiento, para facilitar al deficiente auditivo su integración. Así podemos ver auditorios, salones de actos, salas de reunión... adaptadas mediante el "bucle magnético" que les permiten a los deficientes auditivos acudir de público a una gran variedad de actos. 

En este vídeo podemos observar el funcionamiento del Bucle Magnético: 

- Equipos individuales de FM: básicamente se trata de un sistema de transmisión a distancia formado por un emisor que generalmente lleva el profesor, y por un receptor que lleva el alumno sordo conectado al audífono. La señal es recogida por el micrófono del transmisor que la envía al aire, en forma de ondas de FM, con una frecuencia determinada. Esta señal emitida es captada por el receptor con la misma frecuencia que el transmisor, Conviene tener en cuenta que:

1.  El equipo de FM no sustituye al audífono. 
2. El equipo FM es tan eficaz para quien lo usa como eficaces sean sus propios audífonos. 
3. El equipo de FM no modifica la amplificación del propio audífono, ni adapta la señal a las características concretas del alumno deficiente auditivo.
4. La calidad de los audífonos condiciona el rendimiento del equipo de FM. Por lo tanto, si los audífonos no están en buen estado, el equipo de FM puede ser más perjudicial que beneficioso. 

La señal sonora desde el receptor de FM puede llegar al audífono bien mediante la entrada directa de audio, o bien mediante la bovina de inducción magnética. La modalidad de audio garantiza muy buena calidad de sonido. En este caso, la conexión se realiza por medio de un cable que va desde el receptor a los audífonos, a los que se conecta a través de las cazoletas de la entrada de audio. El equipo, por ser portátil, pequeño y de poco peso, permite la movilidad del profesor y de los alumnos, ofreciendo situaciones escolares más naturales para el alumno con deficiencia auditiva. Evita interferencias, reduciendo el ruido ambiental y resolviendo el problema de la distancia. 

Existen otras situaciones en las que los equipos de FM pueden ser eficaces:

• En el hogar, el equipo puede utilizarse para escuchar la televisión o cualquier medio audiovisual, conectando la emisora a dicho sistema mediante un cable de conexión especial. 
• En la vida social, es útil en reuniones de grupo, asambleas, conferencias, también es posible conectarlo a una instalación colectiva de inducción. 
• En el trabajo, puede utilizarse para recibir el mensaje de otra persona con la cual se está en comunicación permanente. 

Hay que asegurarse de que no se producen roces de la ropa u otros objetos sobre el micrófono. La distancia ideal de uso ronda en torno a los 5-8 metros. De esta forma, el deficiente auditivo puede utilizar también la ayuda proporcionada por la lectura labiofacial. El alcance de un equipo FM puede llegar a los 20 metros aproximadamente. 

En este vídeo podemos ver el reportaje sobre una escuela muy conocida en el ámbito logopédico (Colegio Tres Olivos de Madrid) en la que se utiliza el equipo FM en las aulas para integrar al alumno con deficiencia auditiva:

AYUDAS TÉCNICAS EN EL HOGAR DEL SORDO

Situaciones tan comunes en la vida diaria como oír el despertador, atender al llanto del bebé, escuchar el timbre de la puerta o el teléfono, el sonido de la televisión... pueden suponer un gran obstáculo para las personas con problemas de audición. Sin embargo, con ayudas técnicas cada día resulta más sencillo paliar estas dificultades, contribuyendo, de esta manera, a mejorar la calidad de vida de quien no puede oír. No obstante, hay que tener en cuenta que la conveniente elección de una ayuda técnica lo será tanto en cuanto responda al perfil y a las necesidades del usuario. 

A continuación detallamos ayudas técnicas en el hogar, tanto auditivas, luminosas y/o vibrotáctiles y visuales:

- Ayudas auditivas:

• Amplificador de teléfono: no depende de la prótesis auditiva. Su rendimiento depende del grado de pérdida auditiva y de la capacidad de discriminación auditiva del usuario. Es portátil y puede acoplarse mediante una goma elástica en el auricular de cualquier teléfono. 

• Amplificador magnético de teléfono: depende de la prótesis auditiva y su uso requiere que ésta disponga de bovina de inducción. Al igual que la anterior, su rendimiento está en función del grado de hipoacusia y de la capacidad de discriminación auditiva del paciente. Favorece la recepción de la señal telefónica, eliminando el ruido ambiente y de este modo facilitando la conversación. Es portátil y puede llevarse en el bolsillo y acoplarlo mediante una goma elástica en el auricular de cualquier teléfono (incluso en las cabinas públicas). 

• Amplificador magnético de televisión: al igual que la anteiror, depende de la prótesis auditiva y su uso requiere que ésta disponga de bovina de inducción. Su rendimiento está en función del grado de hipoacusia y de la capacidad de discriminación auditiva del paciente. No altera el sonido de la televisión para el resto de personas que la escuchan. En caso de que el usuario sea un niño con poca capacidad de discriminación auditiva, esta ayuda puede facilitar la identificación y el aprendizaje de palabras y sonidos.

• Equipo infrarrojo de televisión: es independiente a la prótesis auditiva. Como todas las anteriores, su rendimiento depende del grado de pérdida auditiva y de la capacidad de discriminación auditiva del usuario. Es portátil y no requiere cableado, consta de un transmisor y un receptor, y tampoco altera el sonido de la televisión para el resto de las personas que la escuchan. 

- Ayudas luminosas y/o vibrotáctiles:

• Despertador luminoso o con vibrador: funciona con independencia de la prótesis auditiva. Está indicado para todas las personas con pérdida auditiva sean o no usuarios de audífonos. No depende de la capacidad de discriminación auditiva y es independiente de la cantidad de pérdida del usuario. 

• Avisadores luminosos de timbres (puerta, teléfono, portero automático e intercomunicadores): funciona con independencia de la prótesis auditiva. Está indicado para todas las personas con pérdida auditiva sean o no usuarios de audífonos. No depende de la capacidad de discriminación auditiva y es independiente de la cantidad de pérdida del usuario. Funciona de forma independiente o a través de la red eléctrica instalada en la vivienda, lo que permitirá su recepción en todas las dependencias del hogar. 

• Sistema de alarma vía radio (luminosas y/o vibrotáctiles): funciona con independencia de la prótesis auditiva. Está indicado para todas las personas con pérdida auditiva sean o no usuarios de audífonos. No depende de la capacidad de discriminación auditiva y es independiente de la cantidad de pérdida del usuario. Facilita a las personas con problemas auditivos la vida en el hogar, permitiendo identificar los sonidos más comunes de la casa. De este modo, sonidos como la llamada del portero automático, la llamada del timbre de la puerta, el timbre del teléfono, el despertador... pueden ser percibidas a través del sentido del tacto o mediante el sentido de la vista. 

- Ayudas visuales:

• Teléfono de texto: funciona con independencia de la prótesis auditiva. Está indicado para todas las personas con pérdida auditiva sean o no usuarios de audífonos e independientemente del grado de pérdida que padezcan. Es un sistema de comunicación dotado básicamente de un teclado y una pantalla conectado a la red telefónica que permite la comunicación entre dos personas que poseen teléfonos de similares características. Los textos escritos se envían al otro interlocutor que lo recibe en una pantalla. 

• Televisor con decodificador de teletexto (actualmente incorporado a la mayoría de canales de la TDT):  funciona con independencia de la prótesis auditiva. Está indicado para todas las personas con pérdida auditiva sean o no usuarios de audífonos e independientemente del grado de pérdida que padezcan. El teletexto permite incorporar la programación subtitulada, a la que se puede acceder de forma optativa, una vez seleccionada la página asignada para la visualización de los subtítulos.

• Ordenador conectado a la red telefónica: funciona con independencia de la prótesis auditiva. Está indicado para todas las personas con pérdida auditiva sean o no usuarios de audífonos e independientemente del grado de pérdida que padezcan. La salida de audio de la tarjeta de sonido del ordenador, puede conectarse a la entrada de audio de los audífonos que cuenten con dicha entrada o a través de laminillas inductivas conectadas detrás de los audífonos. Conectado a la red telefónica a través del módem, permite la comunicación directa entre dos o más personas a través de programas informáticos. Estos programas permiten establecer comunicaciones orales, escritas (a pantalla completa) y de videoconferencias, según el tipo de programa. Puede servir también oara el envío y recepción de fax. Permite asimismo, el envío de mensajes, fotos, archivos de voz, archivos de vídeo... a través del sistema de buzones del correo electrónica con llegada al buzón receptor casi inmediata. Los programas informáticos que pueden realizar la interconexión, son muy variados y compatibles entre sí, es decir, que no es necesario que dos o más personas conectadas a través del ordenador vía Internet tengan el mismo programa o el mismo tipo de ordenador. La interconexión directa, vía linea telefónica con módem entre dos ordenadores sin pasar por Internet, también es posible con los programas adecuados. En este caso funciona de forma parecida a los teléfonos de texto con la ventaja de que se usa un monitor de ordenador por lo que e ven más líneas para escribir/leer los mensajes o mantener la conversación. 

Además de estas ayudas técnicas, también existen diferentes aplicaciones para Smartphones que son dispositivos más desarrollados en la actualidad y que también pueden facilitar la vida del sordo en su hogar y en su vida diaria. En entradas anteriores, ya describimos muchas de ellas:

- APP BEMYEAR: FACILITACIÓN TAREAS COTIDIANAS A LOS DEFICIENTES AUDITIVOS

- TRANSCENSE Y LA INTEGRACIÓN DE LOS DEFICIENTES AUDITIVOS EN LA CONVERSACIÓN

- auditivAPPS

A pesar de todas las ayudas técnicas que acabamos de describir, y como venimos comentando en estas entradas anteriores, el Smartphone está cobrando gran importancia en las ayudas técnicas para las personas con pérdida auditiva, de ahí que aparezcan proyectos como los que os mostramos en el siguiente vídeo: